TN
Man Utd đã từng có cơ hội rất lớn để chiêu mộ Rio Ngumoha, thần đồng bóng đá Anh hiện thuộc biên chế Liverpool, nhưng lại để vuột mất tài năng trẻ này vào tay đại kình địch chỉ vì thiếu quyết đoán.
Rio Ngumoha từng là một trong những cái tên sáng giá nhất của học viện Chelsea. Dù mới 16 tuổi, anh đã có 8 năm ăn tập tại Cobham và được giới chuyên môn đánh giá rất cao. John Terry, người từng làm HLV đội trẻ, từng chia sẻ với The Athletic:
“Rio là mẫu cầu thủ luôn tiếp thu nhanh, biết lắng nghe và khát khao thể hiện. Đôi khi, cậu ấy hơi nóng vội và muốn làm tất cả một mình, nhưng tiềm năng là không thể phủ nhận. Cậu nhóc này là một con quái vật.”
Không chấp nhận để mất viên ngọc quý này, Chelsea đã cố gắng giữ chân Rio. Tuy nhiên, Liverpool đã nhanh tay hơn và có được chữ ký của cầu thủ trẻ vào mùa hè năm ngoái.
Đáng nói, trước khi đến Anfield, Ngumoha đã có thời gian tiếp xúc và làm việc trực tiếp với Manchester United, thậm chí được nghe trình bày kế hoạch phát triển sự nghiệp rõ ràng nếu đầu quân cho Quỷ đỏ. Tuy nhiên, chính sự lúng túng và thiếu quyết đoán trong quá trình đàm phán đã khiến MU tự đánh mất cơ hội.
Sau khi MU tỏ ra chậm chạp, Liverpool đã nhanh chóng chớp thời cơ, đưa ra đề nghị hấp dẫn và nhận được cái gật đầu của Rio Ngumoha. Một năm sau, quyết định đó có vẻ đang mang lại "quả ngọt" cho cả Ngumoha và The Reds.
Ngumoha không chỉ ra mắt đội một Liverpool ở FA Cup, mà còn trở thành cầu thủ trẻ nhất trong lịch sử CLB được đá chính một trận đấu chính thức. Ở tuổi 16, anh đang là cái tên được HLV Arne Slot điền tên vào danh sách du đấu hè và thi đấu nổi bật tại tour châu Á vừa qua.
Ngược lại, Man United vừa trải qua mùa giải tệ nhất lịch sử Premier League, về đích ngoài top 10 và để thua trước Tottenham ở chung kết Europa League. Trong bối cảnh thiếu hụt tài năng trẻ giàu triển vọng, việc để mất một cái tên như Ngumoha khiến ban lãnh đạo MU không khỏi tiếc nuối.
Giới mộ điệu nhận định đây có thể là “bước ngoặt” quyết định trong sự nghiệp của Rio Ngumoha, đồng thời là bài học đắt giá cho MU trong cách tiếp cận và phát triển tài năng trẻ. Trong khi Liverpool tiếp tục nâng cấp đội hình với các bản hợp đồng lớn như Florian Wirtz hay Hugo Ekitike, thì những sai lầm trong khâu tuyển trạch khiến MU ngày càng tụt lại phía sau trong cuộc đua với các đối thủ lớn.
TN
