Ngọc Thanh
Liverpool sắp mất thêm một trụ cột quan trọng khi trợ lý HLV John Heitinga tiến gần đến việc trở lại Ajax trong vai trò HLV trưởng, để lại khoảng trống lớn trong ban huấn luyện của Arne Slot.
Trong lúc Arne Slot còn đang trong quá trình ổn định đội ngũ sau khi kế nhiệm Jurgen Klopp, Liverpool nhiều khả năng sẽ phải chia tay một thành viên quan trọng khác: trợ lý John Heitinga - người đang tiến rất gần tới việc trở lại Ajax với vai trò HLV trưởng.
Theo chuyên gia chuyển nhượng Fabrizio Romano, Heitinga đã được Liverpool cho phép đàm phán với Ajax và các cuộc trao đổi giữa đôi bên đang ở giai đoạn cuối. “Liverpool cho phép John Heitinga đàm phán với Ajax khi các cuộc đàm phán để trở thành huấn luyện viên trưởng mới đang tiến triển. Liverpool hiện đã bắt đầu tìm kiếm người thay thế trong trường hợp thỏa thuận được thông qua”, Romano chia sẻ trên X.
Heitinga là một trong những cộng sự quan trọng nhất mà Arne Slot đưa về Anfield trong mùa hè năm ngoái. Dù từng là cựu cầu thủ Everton - kình địch của Liverpool nhưng ông nhanh chóng chiếm được niềm tin của ban huấn luyện lẫn các cầu thủ. Không chỉ có kinh nghiệm làm HLV tại Ajax, Heitinga còn từng thay Slot dẫn dắt Liverpool trong hai trận gặp Newcastle và Southampton khi HLV trưởng bị treo quyền chỉ đạo, và đều giành chiến thắng.
Trước khi đến Liverpool, Heitinga đã có thời gian dài gắn bó với Ajax, từ vai trò HLV các đội trẻ, dẫn dắt Jong Ajax, đến làm HLV trưởng tạm quyền đội một vào đầu năm 2023. Dưới sự dẫn dắt của ông, Ajax cán đích thứ ba Eredivisie và vào chung kết Cúp Quốc gia. Tuy nhiên, ông bị loại khỏi kế hoạch khi Sven Mislintat lên nắm quyền, dẫn đến sự ra đi đầy tiếc nuối.
Giờ đây, với việc Ajax chia tay HLV Francesco Farioli, Heitinga đã được gọi trở lại. Nếu chấp thuận, ông sẽ chính thức trở thành HLV trưởng của đội bóng nơi mình từng chơi 218 trận với tư cách cầu thủ và có nhiều gắn bó về tình cảm lẫn chuyên môn.
Về phía Liverpool, việc mất Heitinga - chỉ vài tháng sau khi chia tay hàng loạt thành viên thân tín của Jurgen Klopp là điều không mong muốn. Slot vẫn đang trong quá trình xây dựng bộ khung huấn luyện mới, và Heitinga được xem là cánh tay phải cực kỳ đáng tin cậy. Việc ông ra đi sẽ để lại một khoảng trống không nhỏ, buộc Liverpool phải nhanh chóng tìm người thay thế để giữ sự ổn định trong phòng thay đồ.
Dù vậy, đây cũng là bước tiến sự nghiệp xứng đáng cho Heitinga - người luôn được đánh giá cao về tư duy chiến thuật, khả năng quản lý nhân sự và phong cách làm việc hiện đại. Nếu thương vụ được hoàn tất, Liverpool sẽ mất một trợ thủ đắc lực, còn Ajax có thể đón chào một thủ lĩnh cũ với sứ mệnh khôi phục niềm kiêu hãnh tại Johan Cruijff ArenA.
Ngọc Thanh
