Ngọc Thanh
Paulinho trở thành người hùng của Palmeiras khi ghi bàn duy nhất ở hiệp phụ giúp đội bóng vượt qua Botafogo 1-0 để trở thành đội đầu tiên góp mặt tại tứ kết Club World Cup 2025.
Palmeiras bước vào vòng 16 đội Club World Cup với thế cửa trên và nhanh chóng cho thấy sự áp đảo ngay từ những phút đầu. Họ kiểm soát bóng vượt trội, chủ động dâng cao đội hình, trong khi Botafogo chủ động lùi sâu phòng ngự và chờ cơ hội phản công. Dù bị ép sân, nhưng đội bóng đến từ Rio de Janeiro vẫn giữ được cự ly đội hình tốt, ngăn cản hiệu quả các tình huống phối hợp trung lộ của Palmeiras.
Trong hiệp một, Botafogo thỉnh thoảng có những pha phản công sắc bén nhưng không đủ để gây nguy hiểm đáng kể. Về phía Palmeiras, cơ hội đáng kể nhất đến từ Vitor Roque nhưng cú dứt điểm của anh lại không thắng được hàng thủ chơi tập trung của đối phương. Estevao cũng một lần đưa được bóng vào lưới nhưng không được công nhận vì lỗi việt vị.
Sang hiệp hai, thế trận không thay đổi nhiều. Palmeiras tiếp tục duy trì sức ép và thử vận may với những cú sút xa của Richard Ríos hay pha đánh đầu cận thành của Mauricio ở phút 73, nhưng đều bị thủ môn Victor xuất sắc từ chối. Hai đội bất phân thắng bại sau 90 phút thi đấu chính thức, buộc phải bước vào hiệp phụ.
Tại đây, bước ngoặt trận đấu đã xuất hiện. Phút 100, từ một tình huống rê bóng bên cánh phải, Paulinho đột phá vào vòng cấm rồi tung cú sút chéo góc hiểm hóc, bóng đi xuyên qua chân hậu vệ Botafogo trước khi đánh bại thủ môn Victor, mang về bàn thắng quý như vàng cho Palmeiras. Sau bàn mở tỷ số, HLV Abel Ferreira chỉ đạo các học trò chơi phòng ngự chặt, nhường lại thế trận cho đối phương.
Botafogo đẩy cao đội hình trong những phút còn lại, nhất là sau khi Palmeiras chỉ còn 10 người từ phút 116 do trung vệ đội trưởng Gustavo Gomez bị truất quyền thi đấu. Tuy nhiên, mọi nỗ lực của họ đều bất thành. Cú vô lê cận thành của Vitinha đi ra mép lưới là cơ hội nguy hiểm nhất mà họ tạo ra. Chung cuộc, Palmeiras giành chiến thắng sít sao 1-0 và trở thành đội đầu tiên giành quyền vào tứ kết Club World Cup 2025.
Bên cạnh Paulinho, một cái tên khác chơi nổi bật là Richard Ríos. Tiền vệ người Colombia kiểm soát khu trung tuyến cực tốt, nhiều lần tung ra cú sút xa khiến thủ môn Victor phải làm việc vất vả. Dù có tin đồn được các CLB châu Âu theo đuổi, nhưng mức phí phá vỡ hợp đồng lên đến 90 triệu euro khiến thương vụ của Ríos chưa thể thực hiện.
Palmeiras sẽ gặp đội thắng trong cặp Benfica vs Chelsea tại trận tứ kết diễn ra ngày 4/7 tới tại Philadelphia. Với chiến thắng này, thầy trò HLV Abel Ferreira tiếp tục khẳng định tham vọng lớn tại Club World Cup mùa giải năm nay.
Ngọc Thanh
