Ngọc Thanh
Với việc Roma không đủ điều kiện tham dự Champions League mùa tới, Barcelona đã chính thức chen chân vào nhóm hạt giống số 1 trong lễ bốc thăm vòng bảng mùa giải 2025/26.
Theo quy định mới của UEFA, nhóm hạt giống số 1 bao gồm nhà vô địch Champions League và tám câu lạc bộ có thành tích tốt nhất tại châu Âu trong năm mùa gần nhất. AS Roma hiện xếp hạng 9 trên bảng xếp hạng UEFA, ngay trên Barcelona, nhưng việc đội bóng thủ đô Italia chỉ kết thúc Serie A ở vị trí thứ 5 khiến họ phải xuống chơi ở Europa League. Kết quả này giúp Barcelona - đội xếp thứ 10 trên BXH UEFA nghiễm nhiên được đôn lên nhóm 1.
Không chỉ Barcelona, Manchester City cũng giữ suất trong nhóm hạt giống hàng đầu sau khi đánh bại Fulham 2-0 ở vòng đấu cuối, qua đó bảo toàn vị trí thứ 3 tại Premier League. Trong khi đó, Chelsea - đội sẽ bước vào trận chung kết UEFA Conference League gặp Real Betis cũng được xác nhận góp mặt ở nhóm 1 sau chiến thắng 1-0 trước Nottingham Forest, qua đó cán đích top 4 Ngoại hạng Anh.
Danh sách nhóm hạt giống số 1 hiện tại bao gồm những ông lớn: Real Madrid, Manchester City, Bayern Munich, Liverpool, Paris Saint-Germain, Inter Milan, Chelsea, Borussia Dortmund và Barcelona. Đây là mùa thứ hai liên tiếp Barcelona góp mặt trong nhóm này - một sự trở lại ổn định sau giai đoạn vắng bóng ở sân chơi châu lục đỉnh cao.
Tuy nhiên, từ mùa giải 2024/25, hệ thống bốc thăm Champions League đã thay đổi hoàn toàn. Các đội ở cùng nhóm hạt giống giờ đây có thể gặp nhau ngay ở vòng bảng. Với thể thức mới, mỗi đội sẽ thi đấu tám trận - gặp hai đối thủ từ mỗi nhóm hạt giống (1, 2, 3, 4), một trận sân nhà và một trận sân khách.
Đặc biệt, lễ bốc thăm không còn được tiến hành thủ công hoàn toàn mà sẽ do máy tính xử lý phần lớn. Chỉ đội đầu tiên được rút theo cách truyền thống, còn lại các cặp đấu sẽ được sắp xếp tự động dựa theo thuật toán nhằm cân bằng lịch thi đấu và hạn chế trùng lặp quốc gia.
Kết thúc vòng bảng, tám đội có thành tích tốt nhất sẽ vào thẳng vòng 1/8. Các đội từ vị trí 9 đến 24 sẽ phải đá play-off hai lượt trận để giành vé đi tiếp, trong khi các đội xếp từ 25 đến 36 sẽ bị loại ngay và không được chuyển xuống Europa League như trước kia. Sự cạnh tranh ở vòng bảng vì thế sẽ trở nên gay gắt hơn bao giờ hết.
Nhóm 2 hiện quy tụ các cái tên đáng chú ý như Arsenal, Bayer Leverkusen, Atlético Madrid, Juventus, Atalanta, Villarreal, Eintracht Frankfurt và có thể bao gồm cả Tottenham, nếu Benfica hoặc Club Brugge không vượt qua vòng loại.
Trong khi đó, những đội quen mặt như Ajax, Napoli, Sporting CP hay Marseille sẽ góp mặt ở nhóm 3. Nhóm 4 có khả năng chứng kiến sự xuất hiện của Celtic, Monaco, Athletic Club và Newcastle United - những đội tiềm ẩn nhiều bất ngờ.
Lễ bốc thăm vòng bảng UEFA Champions League 2025/26 sẽ diễn ra vào thứ Năm, ngày 28/8. Với thể thức mới và sự góp mặt của những đội bóng đang hồi sinh như Barcelona, Chelsea hay Dortmund, mùa giải sắp tới hứa hẹn mang đến một cuộc đua hấp dẫn và khó đoán hơn bao giờ hết.
Ngọc Thanh
