Nguyễn Khắc Việt
Xuyên suốt sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp của mình, Manny Pacquiao không chỉ chiếm trọn trái tim người hâm mộ bằng những chiến thắng, huyền thoại người Philippines còn được nhớ đến với nhiều câu chuyện hài hước bên ngoài sàn đấu.
Hồi năm 2019, huyền thoại quyền anh Manny Pacquiao chia sẻ với Fight Hub TV về những khó khăn thời mới bắt đầu sự nghiệp:
“Tôi kể anh nghe này. Hồi đó, tôi 16 tuổi và muốn xin cấp phép thi đấu boxing chuyên nghiệp, nhưng họ yêu cầu tôi phải đưa giấy khai sinh ra. Đủ 18 tuổi thì mới được đấu. Tôi kiểu: “Em 18 rồi mà chị!”
Hồi đấy thì chưa có mail mủng gì cả, mà nhà tôi lại ở tít Mindanao. Nên tôi đành nài nỉ, rằng là thôi cứ cấp phép cho em đi, rồi em lấy giấy khai sinh sau, tháng Một này em đánh rồi. Thế quái nào được thật. Cơ mà vẫn còn một kiếp nạn nữa. Cân nặng tối thiểu để đánh chuyên nghiệp là 105 pounds, mà tôi thì được có 98. Thế là tôi nghĩ bụng, “được rồi, mình sẽ có cách”, và…lén giấu cục sắt nặng nặng vào sau túi để cho đủ cân. 5-6 pound gì đó, để vừa chạm mức đủ đánh. Cuối cùng, sau khi tôi đánh xong, hiệp hội thấy tôi có vẻ có tiềm năng. “Đánh tốt đấy, khá lắm”, họ bảo, và bằng một cách nào đó…quên bẵng luôn vụ giấy khai sinh.
Vậy là tôi lên chuyên nghiệp ở tuổi 16. Vô địch châu Á ở tuổi 17. Rồi vô địch thế giới ở tuổi 18.Trận đó đánh ở Thái Lan. Ban đầu người ta nghĩ tôi sẽ chỉ là đối thủ để nhà vô địch người Thái kia, kiểu, lấy cảm giác thôi. Thế rồi tôi knock out anh ta luôn.”
Sở hữu biệt danh nổi tiếng PacMan, Manny Pacquiao đã 12 lần giành chức vô địch thế giới ở 8 hạng cân khác nhau và được coi là 1 trong những võ sĩ vĩ đại nhất lịch sử. Trong sự nghiệp của mình, ông đã đánh bại những tên tuổi lẫy lừng như Marco Antonio Barrera, Erik Morales, Juan Manuel Marquez, Oscar De La Hoya, Miguel Cotto, và Timothy Bradley.
Nhật báo Marca của Tây Ban Nha chọn Manny Pacquiao ở vị trí thứ 16 trong số những Vận động viên thể thao vĩ đại nhất thế kỷ 21. BoxRec chọn ông là tay đấm vĩ đại thứ 3 trong lịch sử môn thể thao này.
Nguyễn Khắc Việt
