Nguyễn Khắc Việt
Dù không muốn nhưng chẳng CĐV Arsenal nào thích cách đội nhà bị Everton cầm hòa với tỷ số 1-1 tại vòng 30 Ngoại hạng Anh. Nó như con dao cứa vào vết thương chưa thể lành nổi sau 2 mùa giải liên tiếp về nhì. Giờ thì vết thương đó sẽ lại còn sâu hơn nữa, khó lành hơn nữa khi Pháo thủ sắp có lần thứ 3 liên tiếp về nhì.
Nội dung chính
Arsenal chủ động “dâng” cho Liverpool
Nghe thì có vẻ khá đau lòng và có phần tức giận nhưng nếu bạn nhìn thật kỹ sẽ thấy, HLV Mikel Arteta dù không muốn nhưng ông cũng hết lựa chọn trong trận hòa mà như thua trước Everton vào tối ngày 5/4. Đầu tiên, trước khi vòng đấu này diễn ra, Liverpool còn cần 11 điểm (tương đương 3 trận thắng và 1 hòa) để chính thức giành chức vô địch Ngoại hạng Anh lần thứ 20 trong lịch sử, và họ có 8 trận đấu còn lại trong mùa giải để hoàn thành mục tiêu đó. Sự ổn định của Liverpool là ăn đứt Arsenal nên bạn bảo rằng đội bóng của Arteta vẫn còn cơ hội mà, thì đó là bàn binh trên giấy và nuôi hi vọng mong manh. Còn với Arsenal, họ đang dịch chuyển trọng tâm sang Champions League và điều này phần nào ảnh hưởng đến quyết tâm của họ trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh.
Theo lịch, Arsenal sẽ bước vào trận tứ kết Champions League với Real Madrid vào giữa tuần tới và Mikel Arteta buộc phải cân nhắc nhân sự đặc biệt là khi đội nhà đã mất trung vệ Gabriel vì chấn thương dài hạn. Anh sẽ chỉ trở lại vào mùa giải 2025/26 còn Kai Havertz hay Gabriel Jesus thì chưa rõ khi nào thi đấu được. Trước nỗi khổ về nhân sự và lo cho cuộc so tài với Real Madrid, Arteta buộc phải để Saka, Martin Odegaard, Jurrien Timber và Gabriel Martinelli ngồi ngoài danh sách đá chính trận gặp Everton.
Sau khi bị Everton gỡ hòa, Arteta lại bỗng “giật mình” và cho tất cả vào sân trong hiệp hai nhằm tìm kiếm bàn thắng giúp CLB London giành chiến thắng. Dù vậy, Arteta lại không được như ý khi Arsenal chỉ giành 1 điểm còn Everton hòa mà chẳng được CĐV nhà hưởng ứng. Lý do là dù Everton đánh bay cơ hội vô địch của Arsenal nhưng lại gián tiếp đưa cúp cho gã hàng xóm vùng Merseyside là Liverpool. Trước sự thù hằn lâu năm giữa đôi bên, chả trách vì sao CĐV Everton bức xúc.
Giờ đây nếu Liverpool thắng Fulham, cách biệt giữa họ và Arsenal sẽ là 14 điểm. Khả năng cao, cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh 2024/25 sẽ kết thúc ở 2 vòng đấu nữa. Lợi thế của Liverpool không chỉ nằm ở điểm số mà còn ở hiệu số bàn thắng vượt trội (+43 so với +30 của Arsenal). Điều thú vị là The Kop vẫn còn một trận đối đầu trực tiếp với Arsenal tại Anfield vào ngày 11/5 – nhưng với tình hình hiện tại, rất có thể, khi đó thầy trò Arteta sẽ phải đứng 2 hàng chào nhà Vua mới của giải đấu.
Theo lịch thi đấu, Liverpool có khả năng lên ngôi ngay trên sân nhà trong trận gặp Tottenham ngày 27/4. Trong trường hợp Liverpool không thắng Fulham, họ vẫn còn cơ hội đăng quang tại Stamford Bridge trong chuyến làm khách trước Chelsea vào ngày 4/5.
Cay đắng cho Arsenal?
Với việc Arsenal còn mải lo đến Champions League, việc Liverpool vô địch sớm là điều chắc chắn.Chỉ là khi điều đó diễn ra thật, chẳng fan Pháo thủ nào có thể vui bởi xét cho cùng, họ đã chờ đợi sự bùng nổ và mong mỏi chút may mắn nào đó khi mùa giải này bắt đầu.
Lúc đó, thật tốt cho Arsenal lẫn Liverpool khi họ sớm đón “tin vui” với việc Tottenham, MU và Chelsea vẫn chơi thiếu ổn định còn Man City “toang” sau khi Rodri nghỉ hết mùa và hàng loạt cầu thủ mất phong độ. Đáng tiếc, Liverpool với một Salah quá xuất sắc ở khâu cung cấp bàn thắng lại có hậu thuẫn từ đội hình giàu kinh nghiệm và chiến thuật hợp lý đã khiến cho Arsenal “lạc lối”. Sự ra đi của Klopp và việc Slot đến Anfield hóa ra không có nhiều sự biến động và rắc rối như người ta nghĩ. Bạn có thể cho rằng Slot quá may nhưng nếu ông không có tài năng và sự quyết đoán thì chẳng thể giúp Liverpool ổn định tới mức đó cho tới giây phút này của mùa giải.
Không có gì cay đắng hơn khi 3 năm liên tiếp về nhì. Sẽ chẳng ai nhớ tới những CLB không thể vô địch hay đúng hơn là kẻ thất bại – một cụm từ quá nặng nề cho Arsenal dù nó đúng về mọi ngữ nghĩa. Chúng ta biết và nhớ Arsenal lại giành ngôi Á quân vì sự tiếc nuối cho thầy trò Mikel Arteta. Sau khi những MU hay Chelsea còn bận cải tổ thì Arsenal nổi lên như một trong ba ứng viên nặng ký đua vô địch Ngoại hạng Anh với Man City và Liverpool trong 3 mùa giải liên tiếp gần nhất. Chỉ là trong khi Man City có 2 lần đăng quang, Liverpool chuẩn bị lên đỉnh thì Arsenal lại chưa thể.
Arsenal xứng đáng nhiều hơn như thế nhưng họ cũng đáng phải chịu như vậy vì không biết chắt chiu các cơ hội và thể hiện bản lĩnh ở thời điểm then chốt. Sự khác nhau rõ ràng nhất của 2 CLB là Liverpool ít đánh rơi điểm số trước các đội bóng bị đánh giá thấp hơn còn Arsenal lại khá nhiều.
1 yếu tố khác là việc Arsenal luôn mất trụ cột ở thời điểm quan trọng. Mùa giải trước nữa là Saliba và bây giờ là Saka. Khi Saka quay lại, mọi thứ gần như đã không thể cứu vãn. Còn Arteta cũng thiếu sự quyết liệt khi không thể thuyết phục BLĐ Arsenal mang về 1 chân sút tốt. Giá như khi đó họ có thêm 1 trung phong giỏi, có lẽ mọi thứ đã khác cho CLB thành London.
Nguyễn Khắc Việt
