Hoàng Cầm
Manchester United khép lại mùa giải 2024/25 với vị trí thứ 15 Premier League, đánh dấu mùa bóng tồi tệ bậc nhất lịch sử và để lại nhiều dấu hỏi lớn về tương lai đội bóng.
Không ai có thể hình dung rằng, một đội bóng giàu truyền thống bậc nhất nước Anh như Manchester United lại khép lại mùa giải 2024/25 với vị trí thứ 15 trên bảng xếp hạng Premier League. Đây không chỉ là thành tích tệ nhất của “Quỷ đỏ” trong kỷ nguyên Premier League, mà còn là lần đầu tiên kể từ mùa 1989/90 họ kết thúc ở nửa dưới bảng xếp hạng. Một mùa giải đầy thất vọng, đánh dấu sự xuống dốc không phanh cả về chuyên môn lẫn tinh thần thi đấu.
Thành tích chỉ 11 chiến thắng sau 38 vòng đấu, cùng 18 trận thua và 9 trận hòa đã nói lên tất cả. Đáng chú ý, Manchester United không thể thắng hai trận liên tiếp trong suốt mùa giải, đây là một con số phản ánh sự thiếu ổn định nghiêm trọng. Những thất bại bẽ bàng như 0-3 trước Bournemouth ngay tại Old Trafford, 0-2 trước Wolves hay thất bại trước Newcastle khiến người hâm mộ không khỏi hoang mang. Đội bóng dường như mất phương hướng, không còn bản sắc lối chơi và thường xuyên gục ngã trước các đối thủ tầm trung.
Từng là nhà vô địch FA Cup mùa trước, Man United sớm dừng bước ở vòng 5 sau thất bại trước Fulham trên chấm luân lưu. Ở EFL Cup, họ để thua 3-4 trước Tottenham trong trận tứ kết, dù từng có chiến thắng đậm 7-0 trước Barnsley và 5-2 trước Leicester. Những khoảnh khắc bùng nổ hiếm hoi không đủ che lấp sự thiếu chiều sâu và bản lĩnh trong các thời khắc quan trọng.
Nếu có một điểm tựa để cứu vãn mùa giải, đó là hành trình kỳ lạ tại Europa League. Vượt qua hàng loạt đối thủ như Real Sociedad, Lyon và Bilbao, Manchester United đã giành vé vào chung kết, nơi họ nhận thất bại cay đắng 0-1 trước Tottenham.
Ngoài sân cỏ, những biến động lớn về cấu trúc lãnh đạo càng khiến nội bộ CLB thêm rối ren. Đây là mùa giải đầu tiên kể từ 2004/05 mà nhà Glazer không còn kiểm soát hoạt động bóng đá, sau khi Sir Jim Ratcliffe mua lại 27,7% cổ phần vào tháng 2/2024. HLV Erik ten Hag bị sa thải khi đội xếp thứ 14 với chỉ 11 điểm. Ruud van Nistelrooy tạm quyền trước khi Ruben Amorim tiếp quản, nhưng dù khởi sắc đôi chút, đội vẫn chỉ kết thúc với 25 điểm dưới thời chiến lược gia người Bồ Đào Nha. Từ ban huấn luyện đến cầu thủ, Man United bị chỉ trích nặng nề vì thiếu thể lực, tinh thần chiến đấu và không có một lối chơi rõ ràng.
Dù vậy, trong màu xám u ám vẫn còn vài điểm sáng hiếm hoi. Tài năng trẻ Amad Diallo để lại dấu ấn với các bàn thắng quan trọng, đặc biệt là trong trận thắng derby Manchester 2-1. Joshua Zirkzee có pha lập công ra mắt trong trận thắng Fulham. Song những khoảnh khắc tích cực đó là chưa đủ để vực dậy cả một tập thể đang rệu rã và mất phương hướng.
Mùa giải 2024/25 có thể sẽ đi vào lịch sử Manchester United như một “vết nhơ”, nhưng cũng là hồi chuông cảnh tỉnh mạnh mẽ.Nếu không có những thay đổi toàn diện từ chiến lược, nhân sự đến tư duy vận hành, thì “Quỷ đỏ” có nguy cơ đánh mất hoàn toàn vị thế vốn có của mình trong kỷ nguyên bóng đá hiện đại.
Hoàng Cầm
