Nguyễn Trần Quốc Huy
Tottenham và Manchester United sẽ bước vào trận chung kết Europa League tại Bilbao vào rạng sáng 22/5 với cùng một mục tiêu: cứu vãn mùa giải đầy thất vọng bằng danh hiệu châu lục danh giá.
Cả hai đội bóng đều đang ngụp lặn ở nửa cuối bảng xếp hạng Premier League. Tottenham xếp thứ 17, còn Man Utd đứng ngay trên ở vị trí 16. Tuy nhiên, lịch sử và những “điềm báo” bất ngờ đang mang đến hy vọng cho cả hai bên trước trận đấu quyết định.
Tottenham: Khao khát phá dớp
Spurs đã không giành được bất kỳ danh hiệu nào kể từ Cúp Liên đoàn Anh năm 2008. Dưới sự dẫn dắt của HLV Ange Postecoglou, đội bóng Bắc London thể hiện bộ mặt bạc nhược ở Premier League, nhưng người hâm mộ có lý do để tin vào một cái kết đẹp ở đấu trường châu Âu.
Những nhà vô địch gần đây như Newcastle (Carabao Cup), Bologna (Coppa Italia), hay Crystal Palace (FA Cup) đều chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài hàng thập kỷ. Thậm chí, cựu tiền đạo Spurs, Harry Kane cũng vừa giành chiếc cúp đầu tiên trong sự nghiệp cùng Bayern Munich.
Lịch sử cũng ủng hộ Tottenham: hai danh hiệu châu Âu gần nhất của họ đến vào các năm 1971 và 1984, khi giải đấu còn mang tên UEFA Cup. Nếu giành chiến thắng tại Bilbao, Spurs sẽ lần đầu tiên vô địch Europa League dưới tên gọi mới.
Man Utd: Tái hiện lịch sử năm 2017?
Với Man Utd, hành trình đến chung kết cũng không kém phần chông gai. Sau khởi đầu tệ hại, Erik ten Hag bị sa thải vào tháng 10. Người kế nhiệm Ruben Amorim mới chỉ giành 6 chiến thắng trong 26 trận ở Premier League.
Tuy nhiên, “quỷ đỏ” từng lên ngôi Europa League năm 2017 trong hoàn cảnh tương tự. Khi ấy, Jose Mourinho, một HLV người Bồ Đào Nha tiếp quản đội bóng sau khi HLV người Hà Lan Louis van Gaal bị sa thải, dù ông vừa giành FA Cup.
Năm nay, Amorim cũng là người Bồ Đào Nha thay thế Ten Hag, một HLV người Hà Lan vừa vô địch FA Cup. Không chỉ trùng hợp về nhân sự, Amorim còn chuẩn bị bước vào trận chung kết ở độ tuổi gần như trùng khớp với Mourinho khi ông giành danh hiệu châu Âu đầu tiên vào năm 2003.
Chưa kể gã hàng xóng cùng thành phố Manchester City trắng tay ở mùa giải năm nay lần gần nhất họ không có danh hiệu là từ năm 2017, trùng với năm Man Utd vô địch Europa League. Đây có thể là tín hiệu tốt cho Man United.
Với thành tích tệ hại của cả 2 đội bóng trong mùa giải năm nay thì Europa League chính là một cứu cánh, một cơ hội cho cả 2 ông lớn nước Anh lấy lại niềm tin đã chạm đáy của người hâm mộ.
Nguyễn Trần Quốc Huy
