Nhật Bình
Ngoại hạng Anh đang dần khép lại và cuộc đua giành vé dự Champions League mùa giải tới vẫn cực kỳ gay cấn khi chỉ còn 5 vòng đấu cuối cùng.
Liverpool chỉ còn cách chức vô địch đúng 1 điểm, trong khi Arsenal đã lựa chọn tập trung cho đấu trường Champions League. Phía sau họ, 3 tấm vé còn lại dự Champions League đang là mục tiêu tranh chấp khốc liệt giữa nhiều đội bóng, trong đó có Chelsea.
Hiện tại, Chelsea đang xếp thứ 6 với 57 điểm, bằng điểm với Aston Villa ở vị trí thứ 7 và hơn hiệu số bàn thắng. Đoàn quân của HLV Enzo Maresca hiểu rằng, với 5 trận còn lại, họ buộc phải chơi bùng nổ để chen chân vào top 5, qua đó đưa Champions League trở lại sân Stamford Bridge sau 2 mùa giải.
Manchester City (hạng 3, 61 điểm) và Aston Villa (hạng 7, 41 điểm) đều đã chơi nhiều hơn một trận. Chelsea cùng với Newcastle sẽ thi đấu cuối tuần này, và kết quả những trận đấu đó có thể ảnh hưởng lớn đến cục diện chung cuộc.
Chelsea sẽ tiếp Everton vào tối thứ bảy (26/4), trong khi Newcastle có trận đấu tương đối dễ thở trên sân nhà gặp Ipswich Town. Nottingham Forest sẽ không thi đấu vào cuối tuần vì phải đá bán kết FA Cup gặp Man City vào chủ nhật.
Nếu Chelsea toàn thắng cả 5 trận còn lại trước Everton, Liverpool, Newcastle, Manchester United và Nottingham Forest, họ sẽ kết thúc mùa giải với 72 điểm. Nhờ việc Premier League được cộng thêm 1 suất dự Champions League, The Blues có thể xếp sau 2 trong số 4 đội là Man City, Forest, Newcastle hoặc Villa mà vẫn đủ điều kiện.
Tuy nhiên, lịch thi đấu của Chelsea được đánh giá là khó hơn hẳn so với các đối thủ cạnh tranh trực tiếp. Trong khi đó, Man City chỉ phải gặp Wolves, Southampton, Bournemouth và Fulham. Newcastle còn phải gặp Brighton, Arsenal và chính Chelsea. Forest thì khá nhẹ khi chỉ gặp Brentford, Crystal Palace, Leicester City, West Ham và Chelsea ở vòng cuối.
Aston Villa, đội bóng của HLV Unai Emery, dù chỉ còn 4 trận, nhưng nếu thắng hết trước Fulham, Bournemouth, Tottenham và Man Utd, họ vẫn có thể đạt 69 điểm.
Do còn đối đầu trực tiếp với Newcastle và Forest, Chelsea hoàn toàn có thể tự quyết nếu giành chiến thắng trong những trận then chốt này. Nhưng khả năng cao là họ phải thắng cả 5 trận cuối để chắc chắn lọt vào top 5, với tổng 15 điểm và cán mốc 72 điểm.
Nếu hạ gục Newcastle và Forest, The Blues chỉ cần bằng hoặc tốt hơn kết quả của hai đội này ở các vòng còn lại để vượt lên, nghĩa là có thể không cần đến 72 điểm.
Theo dữ liệu từ Opta, Chelsea hiện chỉ có 28,96% cơ hội giành vé dự Champions League, thấp thứ hai trong nhóm cạnh tranh (chỉ cao hơn Villa với 16,30%). Man City (95,58%), Forest (82,24%) và Newcastle (76,85%) hiện là những đội có xác suất cao nhất để kết thúc mùa trong top 5.
Nhật Bình
